電弧爐利用電極電弧產(chǎn)生的高溫熔煉礦石和金屬的電爐。氣體放電形成電弧時(shí)能量很集中，弧區(qū)溫度在3000℃以上。對(duì)于熔煉金屬，電弧爐比其他煉鋼爐工藝靈活性大，能有效地除去硫、磷等雜質(zhì)，爐溫容易控制，設(shè)備占地面積小，適于合金鋼的熔煉。

實(shí)驗(yàn)真空電弧爐習(xí)慣上又叫做紐扣爐、母合金熔化爐，是指用氣體的一種弧光放電原理熔煉金屬的工業(yè)爐。電弧是氣體的一種弧光放電。氣體弧光放電表現(xiàn)為極間電壓很低，但通過氣體的電流卻很大，有耀眼的白光，弧區(qū)溫度很高(約5000k)。巨大的電流密度來自于陰極的熱電子發(fā)射，以及電子的自發(fā)射，即在陰極附近有正離子層，形成強(qiáng)大的電場，使陰極自動(dòng)發(fā)射電子。大量電子在極間碰撞氣態(tài)分子使之電離，產(chǎn)生更大量的正離子和二次電子，在電場作用下撞擊陰極和陽極，結(jié)果獲得高溫。陰極因電子發(fā)射用去部分能量，所以溫度低于陽極。極間也因部分正離子與電子復(fù)合放熱而產(chǎn)生高溫。電弧爐即是用這種原理熔煉金屬的工業(yè)爐.在真空環(huán)境下的電弧爐就是真空電弧爐.真空電弧熔煉采用大電流低電壓，屬于短弧操作。

真空電弧爐優(yōu)點(diǎn)總結(jié)起來主要有3點(diǎn)，分別是：

　　(1)電弧穩(wěn)定且集中，熔池?cái)嚢枇己茫瑺t內(nèi)溫度分布均勻，爐襯侵蝕量少；

　　(2)電流和電壓波動(dòng)小、對(duì)電網(wǎng)的沖擊減少，電纜壽命隨之延長；

　　(3)電極損耗少，噸鋼電極消耗比交流電弧爐少50%。

　　需要注意的問題：

　　（1）.總電源閘，循環(huán)水閥門是開爐前打開，zui后關(guān)閉的。一定要注意在啟動(dòng)設(shè)備之前檢查循環(huán)水閥門有沒有打開，嚴(yán)緊在沒有循環(huán)水的狀態(tài)下啟動(dòng)設(shè)備。

       （2）.整個(gè)設(shè)備操作過程涉及的開關(guān)和按鈕較多，特別是抽真空的過程比較復(fù)雜，但是有一定的規(guī)律可循，即：機(jī)械泵對(duì)應(yīng)機(jī)械泵電源開關(guān)和爐體閥門，分子泵對(duì)應(yīng)分子泵電源開關(guān)（包括“開啟"“關(guān)閉"兩個(gè)按鈕）和分子泵閥門。控制柜循環(huán)水開關(guān)，設(shè)備的電源開關(guān)在整個(gè)實(shí)驗(yàn)過程中是一直處在開啟狀態(tài)的。抽真空為兩級(jí)抽真空，一級(jí)抽真空利用機(jī)械泵抽，二級(jí)抽真空利用分子泵抽。在一級(jí)抽真空的過程中處在開啟狀態(tài)的開關(guān)和閥門為：機(jī)械泵電源開關(guān)，爐體閥門。處在關(guān)閉狀態(tài)的開關(guān)和閥門為：分子泵對(duì)應(yīng)分子泵電源開關(guān)（包括“開啟"“關(guān)閉"兩個(gè)按鈕）和分子泵閥門。

　　在二級(jí)抽真空的過程中處在開啟狀態(tài)的開關(guān)和閥門為：分子泵對(duì)應(yīng)分子泵電源開關(guān)（包括“開啟"“關(guān)閉"兩個(gè)按鈕）和分子泵閥門。處在關(guān)閉狀態(tài)的開關(guān)和閥門為：機(jī)械泵電源開關(guān)，爐體閥門。注意在第yi級(jí)抽真空到第二級(jí)抽真空的過渡時(shí)先運(yùn)行分子泵，然后關(guān)閉機(jī)械泵。

　　（3）.往坩堝中放入熔煉金屬的時(shí)候注意較大塊的金屬放在上面壓住小塊的金屬，防止被小塊金屬被電弧吹走造成合金成分與設(shè)計(jì)不符。

　　（4）.在一級(jí)抽真空的過程中注意擰緊爐體上緊固件和爐體模具通道處的密封蓋。